Je budoucnost F1 v benzínu a ve vodíku?

Formule 1 je na počátku nového období. Čeká ji řada změn nejen v oblasti aerodynamiky, ale také u pohonných jednotek. Jednou z možností dalšího vývoje je podle stránek http://formule1.auto.cz také vodík.

V oblasti pohonů monopostů F1 se až doposud nikdo vážněji nezabýval jiným motorem než zážehovým, tedy spalujícím benzín. V minulosti se sice objevily pokusy s turbínou, ale prakticky bez potřebného úspěchu na to, aby se tento nápad dále šířil. V jiných motoristických disciplínách si už do závodních vozů našly cestu například vznětové pohonné jednotky.

Přesto se formule 1 začíná měnit. Prvním takovým krokem je KERS, který ovšem pomáhá jen lépe využít energii zážehového motoru. V sezóně 2009 může být tento systém využíván dobrovolně, od roku 2010 povinně. Kromě toho očekává týmy další významný krok od sezóny 2013. Prezident FIA Max Mosley vyhlásil program maloobjemových motorů s přeplňováním. Myšlenka se ale stále drží využití zážehového motoru, u něhož se dalšími a dalšími opatřeními bude snižovat spotřeba paliva a množství emisí do ovzduší.

„Určitě nebudeme závodit s elektromotory,“ slibuje ředitel BMW Motosportu, dr. Mario Theissen a ve své představě o pohonné jednotce v roce 2019, tedy za deset let, říká: „Za základ nám budou sloužit moderní, velmi účinné zážehové motory. Pokročíme ve využití ztrátové energie. To se bude týkat zejména energie, vznikající při brzdění, ale také unikající tepelné energie, využitelné například k pohonu turba. Srdcem pohonné jednotky ovšem nadále zůstane zážehový motor.“

Dr. Theissen ve své vizi blízké budoucnosti formule 1 tak plní představy současných příznivců královské disciplíny. Závodní monoposty si uchovají charakteristický zvuk zážehového motoru a nebudou se pohybovat po okruhu s těžko rozpoznatelným svištěním dieselových platýsů, připomínajícím rychle proudící vzduch, jak označil ředitel BMW Motosportu prototypy Audi nebo Peugeot pro závod 24 hodin Le Mans, které pohánějí vznětové motory.

O něco dále než dr. Mario Theissen zachází v předpovědi budoucnosti švýcarský expilot F1 Marc Surer. Ten sází více na zelenou formuli 1 a domnívá se, že v nadcházejícím desetiletí si své místo v monopostech uchovají zážehové motory, ovšem spalující vodík: „Zážehový motor je schopen spalovat také vodík. A dával by přitom ještě větší výkon.“ Se spalováním vodíku má zkušenosti i mnichovská automobilka BMW.